085 吉姆情人 Darling Jim / 克里斯提安．孟克 Christian Mork
三采出版
之前曾在宣傳小冊上讀過本書的前幾章，被開場的那樁詭譎而又慘絕人寰的滅門血案留下深刻印象。文案上說這本《吉姆情人》是「哥德風懸疑愛情小說」，更是激起我的興趣。
很有意思的是，不同於許多故事中出現的「致命女性/蛇蠍美人」(femme fatale)，《吉姆情人》則塑造出一個渾身散發著奇異性吸引力的「蛇蠍美男」。而且這位神祕男子「吉姆」還是位說書人，他訴說的故事其實藏有邪惡的力量……
不過，大概是因為實際讀起來的內容和我的預期有落差，讀畢後的感受有些複雜。
正如前面所言，《吉姆情人》的開場懸疑性絕佳，不過作者接下來選擇以挖掘出失落的日記作為敘事筆法，原本是個不錯的設計，但卻不太適用於本書的情況。中毒而瀕死的衰弱女子，竟還以細膩的說書口吻將整起事件娓娓道來。雖然故事的魅力可以彌補此不合理處，不過總是覺得怪怪的，而且同樣的手法還在本書中不只一次的出現。或許，改以第三人稱視角書寫或是非書信體的第一人稱效果會更好。
再者，就是故事的關鍵焦點沒有發揮得很好，旁支的故事線反而削弱了主線的力量。吉姆說的故事有其隱喻與涵義，這點其實處理得還算不錯。不過書中的姊妹藉由日記訴說自己的故事，卻沒有轉換觀點帶來的衝擊性。
最可惜的我覺得是人物的性格描繪部分了。許多地方都只是點到而止，最關鍵、最吸引讀者想要讀下去的謀殺案真相與經過作者僅輕輕的掃過，人物的思緒與動機相較下顯得略為薄弱，讓人覺得事件的發展說服力與合理性不夠，窺見幾許斧鑿痕跡。
寫到這邊，我自己也覺得我話說得有點重。其實這篇故事的構想是不錯的，如果發揮得好應該可以是一部氣勢恢弘的鉅作。我想，這多少和作者的歷練較青澀有關吧(《吉姆情人》是孟克的處女作)。本文純粹是出自我個人的觀感，其實也有數篇評論對本作給予好評。就端看各位讀者是從什麼樣的角度來讀這本書囉。
內容簡介：
平靜的愛爾蘭北方小鎮爆發了一椿駭人聽聞的謀殺案：一位中年婦人長期囚禁並毒殺了一對年輕姊妹，被發現時三人皆已死亡多日。不久，當地報紙便以斗大的標題刊出令人難以置信的發現：行兇的婦人竟是兩個女孩的阿姨！
在真相似乎將石沉大海時，年輕的業餘漫畫家暨郵差尼歐卻在無法投遞的死信堆裡，發現了一本被害女孩費歐娜遺留的破舊日記，上面寫著：
「親愛的不知名好友，請聽我說，我在這裡，而我的時間已經不多了。 我將把我的故事和所有未來為數不多的日子都獻給你，因為我們很快就要死去。我們之所以會死在這棟房子裡的原因是，我們都愛上了一個名叫吉姆的男人，卻完全不了解他的真面目。請仔細聽我訴說，我將告訴你事情發生的經過。」
三年前，一位年輕英俊的外地男子騎著火紅色的重型機車來到了小鎮，帶著滿腹中世紀的鄉野傳奇和說故事的好本領走進酒館。聽故事的人如痴如醉，女人眼裡尤其迷茫，心懷愛戀的她們在背後喚他「Darling Jim」。酒館外，鄰近村鎮相繼發生婦女慘遭殺害的兇案，原本深愛吉姆的費歐娜三姊妹，逐漸察覺他所說的故事和傳聞中的兇案似有關聯，卻發現：有些故事，最好不要深究……
《吉姆情人》這部令人一讀就欲罷不能的哥德風懸疑愛情小說，以現代愛爾蘭氤氳繚繞的鄉野傳說為背景，深入刻畫愛情的毀滅性及「說故事」這門古老藝術的危險魅力。全書題材獨特，節奏緊湊，為讀者尋回最震撼人心的閱讀感動！
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