藍色雷斯里的陰暗地下室

過年期間，為了應付國文寒假作業之一~訪問祖父母或外祖父母其中一人，就用有限的台語字彙努力訪問外婆，寫出下面的報告。既然寫都寫了，就順便和大家分享。故事全部都是真的，沒有任何一分誇大。

　　外婆出生於枋寮的蕭姓家庭。然而才出生沒多久，就被送到因為兩子未養成而欲收養養女的水底寮陳姓家庭，取名陳梅。

        由於養女的身分以及家庭的貧苦，外婆從小就受到許多人不友善的對待。在這種艱苦的環境裡，外婆養成吃苦耐勞的性格。從小負責照顧家中眾弟妹，打理家務事。她向養母學習製作豆腐，並且料理全家的三餐。

        喜愛讀書的外婆在日治時代(昭和八年)進入小學就讀。外婆秉持勤奮的精神，以優良的成績獲得不少獎狀。然而在國語課本(日語)將要學到第三冊時，太平洋戰爭爆發，外婆被迫終止學業。至今外婆仍對未能完成學業感到遺憾。她還記得當時老師數字只敎到九十九，外婆為了學會 “一百” 的日文說法還到處詢問。

        外婆十五歲時台灣光復。不久後養母過世。她的養父以到處仲介牛隻買賣維生。外婆一面照料家人，還要採野菜、挖竹筍、下田耕種以貼補家計。外婆有位妹妹目盲，另一位妹妹則是生病，耳旁、腹部生了膿包。養父因此必須額外去砍柴，用拖車將木材拉到市鎮去賣。大約兩千五百元的收入甚至還不夠買一份兩千六百元的膏藥來治療女兒的病。這段生活的辛苦，外婆至今回想起還是感嘆萬分。

        外婆二十歲時有媒人談到婚嫁之事。外婆的養父因為機緣遇到外公，覺得外公為人誠樸、做人實在，便請媒人去說媒。外公當時原本有另一位媒人介紹的對象，是附近有錢人家的女兒。外公後來選擇了沒有顯赫家世的外婆，親戚的反對、街坊鄰居的閒言閒語對外婆造成無情的打擊。

        然而踏實努力的外公和勤勞賢慧的外婆確實是最佳的組合。為了籌措出子女的註冊費，她們更加辛勞的工作。外公、外婆在田裡辛耕作，畜養牛、豬、雞，甚至還要幫別人犁田以賺取更多的生活費。

        幸好她們的子女都能體恤父母的辛勞。不論男女，皆能用灶煮飯，家務事都能合作幫忙。外公極愛乾淨，每日都將家裡打掃得一塵不染，媽媽、阿姨、舅舅至今仍津津樂道的談論他們的老師到家裡進行家庭訪問時，對於窗明几淨之環境感到的驚訝與印象深刻。

        外婆印象最深刻的事是和農作有關的連續驚險四年。當時大舅舅正在讀大學阿姨讀高中，尚且還有二舅舅和媽媽的學費要付，除了用互助會的會錢、農會的貸款外，還購買美濃瓜的種子開始種瓜。沒想到才播下種子不久，蝸牛就把種子啃噬殆盡。好不容易找出幼苗，又再度受到蝸牛的摧殘。香瓜成熟後，卻又找不到買主。外婆在絕望下，到廟裡祈求神明的庇祐。沒想到當天下午，就出現一位先生碰巧經過瓜田，對外公外婆的香瓜濃郁的香味吸引，當下用極高的價格購下整片田的美濃瓜。

        隔年，外公外婆決定改種西瓜。將要收成時，卻遭到無情的颱風荼毒，整片瓜田泡在泥漿裡。外婆聽說那時有一種『土地公牌』的肥料非常好，便死馬當活馬醫的購買後施下『土地公肥』。沒想到，那些泡過水的西瓜竟然重新恢復生機，逐漸成熟。由於當時其他西瓜田的泡水西瓜幾乎全部腐爛，只有外公外婆的田大豐收。果販在驚異之餘，以很好的價錢買下那些外婆稱之為『神明保佑』的西瓜。

        第三年時，外公外婆種植甜玉米。好不容易收成後，卻面臨沒有買主的窘境。剛好又時逢大舅舅結婚，因此收入又更為迫切。焦急的外公外婆在忙著婚禮事宜時，也只能空等待。非常幸運的，有位枋寮的商人旅經玉米田，十分中意田裡的玉米。便托人留下口信表示收購意願。外公外婆得知消息後，連忙趕到商人暫住的旅舍，婚禮的經費才總算有了著落。

        到了第四年，仍然種植甜玉米。當年水底寮其他農民的玉米田收成皆欠佳，只有外公外婆的田大豐收。外婆回憶起當年的幸運，總是感謝神明保佑。就像陳之藩所作的『謝天』中提到，因為要感謝的人太多了，那就感謝天吧。

        外婆這輩子最感驕傲的有三大榮譽：成為家政班的教師、獲選屏東縣模範母親以及當選十大傑出農村婦女。這些榮耀絕對不是名過其實。外婆雖然沒有完成教育，但是多年來每日都將帳簿整理得井井有條，並且詳實紀錄每一天的生活。投資理財都有清楚的計畫。如今栽培了三位子女大學、研究所畢業，一位高中畢業。生財有道、一步一腳印的儲蓄，這些日子來不但沒有變賣土地，還能增購土地，甚至資助子女購屋。然而外公外婆留給子女的不只是良田以及財富，最可貴的是和樂的家庭典範，以及半世紀來始終不變的夫婦深情。

外婆在孫子女陸續出生後，每逢節慶都手製最道地的傳統食物。除了寄給子女帶來最溫暖的情意，也賣給鄰居好友。端午節的粽子，春節的紅豆年糕、芋頭年糕、蘿蔔糕、鹹粿、草仔粿、發糕，甚至鄰居孫子滿月時的滿月圓，外婆全部都透過自己的巧思，親手做出最道地的傳統美食。每項原料都精心挑選，從揉料到用傳統大灶蒸煮，每一個步驟都不馬虎。

        外婆的另一項絕活是獨特的拼布百納被。外婆本著節儉以及資源回收的觀念，向裁縫要來不要的碎布。經過精心挑選後，精密設計為數個三角形組合成的正方形，多個正方形再組合而成的色彩繽紛百納布(濟公布)(刊頭圖)。外婆沒有學過裁縫，這種獨一無二的兼具藝術與實用之創作全都是外婆不斷嘗試的經驗累積。僅此一間、別無分號的拼布百納被引起全村婦女的注目，爭相向外婆學習技術。不過據說只有一位婦女學得此項技藝。外公外婆居住的天時村曾經有位芬蘭的傳教士來訪。她也是位護士。當她拜訪外婆時，見到獨特的拼布百納被頓時驚艷不已。外婆送她一條被子，她高興得如獲至寶，說是歐洲也沒見過的藝術。

        如今外婆已經封手不做被子數年了，然而已經製作出兩百餘條拼布百納被。兒女成家立業時全都收到她寄來的百納被，外婆也贈送親朋好友自己縫製的拼布百納被。

這位充滿生命智慧、手巧賢淑的賢妻良母，就是令家族深感驕傲的外婆。