藍色雷斯里的陰暗地下室

050 午夜七步7 Steps to Midnight / 理察．麥特森 Richard Matheson
繁星出版

        理察麥特森這位恐怖/科幻名家啟蒙了恐怖大師史蒂芬金(Stephen King)及奇幻/恐怖大師雷布萊伯利(Ray Bradbury)，不過他的作品對我而言始終挺微妙的。像是短篇小說集《我是傳奇》我還算挺喜歡的，但另外兩本短篇集《二萬呎高空驚魂》與《百萬殺人實驗》則完全不對我的味。這本《午夜七步》是他首度被引進台灣的長篇小說，於是乎就抱著姑且一試的心態拿來讀了。

        第一印象是中文翻譯的部分帶有些許的直譯感，另外書名的譯法似乎也不太能傳達出原文的意思(其意義為「距離午夜還有七步」)。

        再來提情節的部分。基本上《午夜七步》是本節奏緊湊的書，從一開始就沒有冷場。故事聽起來有些超現實，任職於國安機構的數學家在欲到一名要求他打賭是否能區辨生活之虛實詭異的老人後，發現同名同姓的人住在他的房子、開他的車，他的生活竟然一夕間被奪走了……

        麥特森讓主角一直強調「只有在驚悚小說中才會發生這樣的情節」，原本讀起來實在是太過刻意，沒想到最後發現竟然另有玄機，還真的挺有意思的。而且擁有過人記憶力的主角竟然還數次靠著回憶小說中的內容脫險，也是頗有趣的設定。

        然而，《午夜七步》依舊有著少許不盡完美之處。由於節奏極為緊湊、場景又一直換，造成走馬看花般的眼花撩亂，人物形象與氣氛營造因此變得僅是點到為止。再者，本書的關鍵核心實在是太過陰謀論，說服力相較之下就薄弱了些。

        理察麥特森的恐怖故事確實有其宗師級的地位，不過我畢竟被他之後出版的恐怖小說養大了味口(未必全指血腥度，而是寫作筆法與情節體裁)，又沒有像史蒂芬金或雷布萊伯利那般年少時被他啟蒙的情感羈絆，就覺得幾本麥特森的作品讀下來後，在我心目中有些如同雞肋了。

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內容簡介：
　　看似單純的研究計畫，卻讓這名數學天才的腦神經遊走於精神分裂與妄想症的邊緣……
　　在這場欺騙和背叛的遊戲裡，他身處一連串的危險和陰謀詭計中。他亡命天涯。只有晦澀難懂的數字，引領著他在全世界瘋狂的追逐……
　　當一個神秘兮兮的冒牌貨偷走他的身分和生活，數學家克里斯．巴頓霎時被推入危險和陰謀詭計的旋渦中。一夕之間，在沒有任何警訊或解釋下，連他自己的親姊姊也認不出他。非但如此，那些和他素昧平生的人試圖追殺他。他亡命天涯，從加州到倫敦再到巴黎，甚至更遠，一群邪惡的殺手緊追著克里斯不放……