017 記憶之塵:朱利安戰記 Julian Comstock / 羅伯特查爾斯威爾森 Robert Charles Wilson
貓頭鷹即將於2010/5/28出版

 

因為《時間迴旋》認識了威爾森這位作家,也對該作中文學與科幻的結合留下深刻的印象。

《記憶之塵:朱利安的冒險》的整體風格與《時間迴旋》差異甚大,但同樣的並非最「典型」的科幻小說。綜觀全書的情節,雖是「浩劫後」科幻式的舞台設定,但佔全書的比重可說是不甚大。相反的,《記憶之塵》帶給我「反璞歸真」的感覺。

《記憶之塵》的核心設定乃是在石油資源耗盡後,接連著的不孕瘟疫讓人類文明遭受瀕臨毀滅的危機。在終於熬過這段時期後,宗教勢力興起而成為統治國家的一股強權。科技、科學、藝術與自由思想在這樣的宗教治國下成為禁忌與墮落的表徵,過去累積的知識與各式書籍被封鎖,人民被教育成登陸月球僅是個異想天開的神話,電影也只有黑白默片的型式。有著貴族血統的故事主角朱利安是個熱愛哲學思考、偷偷閱讀「古代」書籍的少年,故事就圍繞著他意外捲入戰爭中而展開。

撇開本書的隱喻與諷刺成份不談,威爾森的人物摹寫可說是全書最主要的魅力來源。他藉由配角作主述描摹主角朱利安的方式,讓這位傳奇人物從少年到中壯年的生命歷程完整的呈現在紙業上。而朱利安身邊許多小人物雖然是陪襯性質,但仍皆具一定的深度。

知識的力量、國家的權力體系,在過往的文學作品中並非是罕見的主題。《記憶之塵》的特殊之處在於,作者並沒有直接針對這些議題拋出見解,反而是間接的藉由佔全書篇幅甚多的戰爭情節,以及末段的電影架構描寫勾勒出其輪廓。

《記憶之塵》雖然描述了兩位主要角色的大半生,但讀起來完全沒有冗長感,可以非常順暢的一路讀下去。傳統的正/邪角色框架在這本作品中並不適用,讀到最後最糾心之處,正是一個有理想抱負與優質能力的人,在接觸到權力後雖有許多值得歌頌的作為,但最後似乎仍脫離不了被政治權力侵蝕靈魂的宿命。這樣的描寫實在令人心情沉重,但卻是犀利的剖析政治的真實面。

正如前面所提,《記憶之塵》走的是樸實無華的路線。沒有華麗的修辭,也沒有精心安排的高潮,就這樣一路平鋪直述的行進下來。以復古的筆調寫作,如果扣除掉幾段暗示著故事背景時代的文字,真的會讓讀者以為這是本十九世紀的少年冒險文學。全篇皆以雲淡風輕的筆法貫串,對應如此重大的「史實事件」,顯現出特殊的對比。《記憶之塵》正是這樣的一本書,在讀者的心中激盪起輕微的水波紋,籠罩在迷濛的褪色感下。

 

內容簡介:
  二十二世紀,地球資源耗盡,征戰不斷。只有少年英雄朱利安能夠拂去記憶上的灰燼,他決定背水一戰,做一件永恆不滅的事,召喚被遺忘的一切!
  在這個時代,沒有石油,電力不普及,馬是最重要的交通工具,蓋房子的建材,得從廢墟中拆來用。一車車的圖書也從瓦礫中被挖出來,和各式各樣的雜物一起堆在垃圾場裡,廉價賣給前來尋寶的顧客。朱利安和亞當必須趕在政府清運查封之前,把想讀的書帶走,因為思想與知識是一種禁忌,一但人民藉由閱讀擁有知識,政府的權力就會受到威脅……
  攜帶著知識火種的兩人,能否逃脫政府的追殺,讓這場革命的火光,照亮被遮蔽已久的天空? 

  威爾森中斷了暢銷系列《時間迴旋》的寫作計畫,在2009年寫成了這部史詩巨構《記憶之塵:朱利安戰記》。當宗教信仰成為獨裁手段,財富與資源依照社會階級配給,連思想都必須受到嚴密控管,嚮往自由、追求真相的人,會面臨什麼樣的嚴酷情境?要如何掙脫層層枷鎖?而這些早已被視為「美德」的制約,真的能被破除嗎?

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