藍色雷斯里的陰暗地下室

076 走進天堂前的最後一站 On Beulah Height / 雷金納‧希爾 Reginald Hill 

遠流即將出版

        如此浪漫的書名，幾乎讓我以為是本關於靈性探索的書籍了。沒想到，它是我挺喜愛的「巴仕可 & 狄埃爾」系列中挺具有代表性的一本，作者雷金納希爾也因本書獲得1999年巴瑞獎的榮耀。

        《走進天堂前的最後一站》從小鎮因水庫興建而遷移切入，就在這個面臨生活劇變的關卡，發生了連串小女孩失蹤的案件，懸而未解至今。這些年來，這些懸案也如夢魘般的糾纏不散，且在經過這麼多年後，同樣的事件竟然再度上演！向來不輕易流露情感的埃迪爾對當年未能偵破案件始終耿耿於懷，也愈來愈受到過往陰影的影響……

        全書在宛如泛黃照片般的懷舊基調中，又帶有幾絲懊悔。而在情節主線中，作者又巧妙的穿插了憶往日記、報導文學、童話以及音樂歌詞於其中，營造出既懸疑又散發著記憶之距離美的氛圍。揉合了古典與現代，與最傳統典型的推理小說截然不同。而且這些素材，其實有許多伏筆、隱喻及線索暗藏於其中，令讀者深深佩服作者的鋪陳功力。

        不過別忘了，本書的主角之一可是以嘴賤知名的埃迪爾啊！雖然他受到不少過去陰霾的影響，但在故事行進過程中，他仍常會冒出神來一筆的辛辣又爆笑之絕妙好句，而同時又非常微妙的並不會破壞全書的哀緬氣氛。

這系列作品最大的特色就是一點都不典型：好像有些冷硬卻又不那麼冷硬的埃迪爾、新好男人但又偶會出現家庭問題的巴仕可、維持在高調與低調間之平衡的出櫃警探衛爾德，光看這些性格鮮明的人物們的設定，就可窺見一斑。他們三人間的關係宛如奇異的「三位一體」，性格如此衝突，但卻能以他們的方式互補與合作。

我最喜歡本書的一點是，凡舉對家園、對過往、對家庭、對朋友，書中有著形形色色的感情描繪。看似輕描淡寫、過水無痕的文字，最後竟然不著痕跡的匯聚力量；到了末尾，濃烈的後勁緩緩襲來，造成的效果更是令人感動。

        說穿了，貫串全書之謎團的真相其本質是非常單純的。但因為與小鎮之歸屬情感、記憶、謊言、感情等因素產生關聯，就變得錯綜複雜。如果作者不是用這樣的筆調與具有魔力的敘事方式來呈現，這篇故事的魅力就會大打折扣了。

        書中不容忽視的核心──馬勒(Gustav Mahler)的〈亡兒之歌 Kindertotenlieder〉(Songs on the Death of Children)，無論是在歌詞意境上或是演唱者企圖透過詮釋該曲而昇華的思緒，都和情節緊密的呼應。有興趣的讀者可以到這邊閱讀英德對照之歌詞。而到最後我們也發現，若要使塵歸塵、使土歸土，最後的關鍵其實是要打開封印在內心深處的記憶。

        於是乎，我們終於了解了書名的意涵。雖然題材是哀傷的、失落的，但在事件終了時，救贖也絕處逢生，使人沉浸在餘韻中不捨離去。

附錄歌曲：

馬勒(Gustav Mahler) - 亡兒之歌(Kindertotenlieder) 1st : Nun will die Sonn so hell aufgehn

內容簡介：

所有的一切，其實都出自一個七歲孩子的念頭，只是在那個當下，她沒想過這會讓四個家庭瞬間毀滅，她往後的人生也因此破碎不成調。

歌壇新秀女中音伊莉莎白‧渥斯丹，受邀在中約克夏音樂節表演，在離鄉15年之後再度踏上了故鄉的土地。只是她的運氣實在不佳，先是預定演唱的〈悼亡兒之歌〉，因為曲名太過不祥，音樂節主辦單位希望更換演唱曲目，但伊莉莎白卻執意不肯。而當年迫使她離家的夢靨，居然在15年後再度重演，村子裡頭又發生了一起小女孩失蹤案。彷彿〈悼亡兒之歌〉的召喚，七歲的小蘿蘭在夏日的清晨消失無蹤。

中約克夏警局的探長狄埃爾，在相隔15年後重回犯罪現場，對他來說，案子的難度向來不是問題，叫人難以入眠的永遠是沒有結果的懸案。狄埃爾探長此次能否在一團混亂中找到破案的方向？而最後的結局，能否讓15年來飽受折磨的眾人，找到安息的答案？